1895年，阿尔弗雷德·诺贝尔（Alfred Nobel）拿出了自己的大部分财产，以建立诺贝尔奖。 按照他的意愿，每年将其中一部分奖励给“应在生理学或医学领域做出最重要发现的人”。 自1901年以来，在瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院举行的诺贝尔大会上，诺贝尔生理学或医学奖颁发了110次 ，有219位诺贝尔奖获得者

在2006年，日本的山中伸弥（Shinya Yamanaka）的诱导多能干细胞发现，震惊了干细胞研究界，成熟细胞可以被转化为干细胞，从而消除了长期以来的伦理障碍。 其实，成体细胞转化成干细胞这个过程仍然存在缺陷，包括一系列风险和可扩展性，科学界的另外一些干细胞研究人员正在探索另一种方式：将成熟细胞直接转化为其他成熟细胞的新技术，直接跳过转化成干细胞，甚至祖细胞。 总部位于英国剑桥的Mogrify已筹集了1450万欧元，用于开发一项技术，科学家可以将任何人类细胞转化为另一种细胞类型，不需要先转化为干细胞。

衰老的两个主要特征是基因组不稳定性 （包括对我们的DNA的破坏）和表观遗传学改变 ，这些基因随年龄的增长而发生，并且对正常细胞功能有害。

干细胞再生医学公司ViaCyte，10月初公布了该公司PEC-Direct临床试验的初步数据，显示出了积极的结果。该公司正在开发治疗1型糖尿病（T1D）的干细胞治疗产品。