衰老的两个主要特征是基因组不稳定性 （包括对我们的DNA的破坏）和表观遗传学改变 ，这些基因随年龄的增长而发生，并且对正常细胞功能有害。

我们细胞中的DNA每天都在不断受到破坏。 

这种损害来自太阳光的紫外线辐射，暴露于辐射和化学试剂以及细胞代谢的副产物，包括线粒体产生的活性氧种类，这些活性氧种类可以打击并破坏DNA。 这种破坏的最终导致染色体中的双链断裂（DSB）。

DSB是一个特别令人关注的问题，因为如果未正确修复DSB，它们可能会导致DNA中的缺失，易位或融合。 这些改变统称为基因组重排，引发癌细胞出现，伤害人体。

科学界认为DSB是与衰老有关的最可能的DNA损伤类型，并且据信每天每细胞最多发生五十次。 但是，不必担心，因为幸运的是，我们的身体已经进化出特殊的检查点机制，可以检查DNA的损伤并促进其修复。但是，当修复不完善时，这可能会导致突变，并且随着年龄的增长，这些突变会逐渐产生。

《 Cell》杂志上发表内容截图

发现，但是不可避免。

随着人类年龄的增长，DNA越来越容易断裂，这可能导致基因重排和突变---癌症和衰老的标志。

生活中吸烟等行为会加剧DNA中的双链断裂（DSB），那么不吸烟是否就会避免呢？也不是。科学家表示“DSB就算是很健康的人也会发生，DSB的存在的主要原因之一是氧化损伤，这是因为我们需要氧气来呼吸，这种断裂是不可避免的。”

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